D002 Revisar el Requisito Canónico para la Sagrada Comunión
El asunto comúnmente conocido como “comunión abierta” ha suscitado fuertes opiniones durante más de una década.[1] Este asunto no va a desaparecer. La resolución pretende encontrar un camino a seguir afirmando el Bautismo como fundamento de nuestra vida como cristianos, al tiempo que reconoce que, para algunos, la entrada a la Sagrada Comunión no siempre comienza con el Bautismo.
Esta resolución solicita que la Comisión Permanente sobre Liturgia y Música examine si los requisitos de elegibilidad para recibir la Sagrada Comunión pertenecen a los cánones o a otro lugar. Además, esta resolución solicita que la comisión desarrolle un canon o una rúbrica del libro de oración para el Bautismo y la Comunión que sea positiva y acogedora, tanto en su contenido como en su tono. La comisión podría, por ejemplo, considerar el lenguaje en otra resolución propuesta en esta Convención General que enmendaría el canon para que diga: “Todas las personas bautizadas son elegibles para recibir la Sagrada Comunión en esta iglesia, excepto donde lo prohíba el Libro de Oración Común”.
Adoptar un canon positivo nos alinearía con nuestros hermanos de la Iglesia Evangélica Luterana de EE. UU., que afirma en sus principios: “Al creer en la presencia real de Cristo, esta iglesia practica la hospitalidad eucarística. Todos los bautizados son bienvenidos a la Comunión cuando están de visita en las congregaciones de esta Iglesia”.[2]
En 2012, la Convención General aprobó una resolución (2012-C029) que establece: “Que la Iglesia Episcopal reafirme que el bautismo es el punto de entrada antiguo y normativo para recibir la Sagrada Comunión y que nuestro Señor Jesucristo nos llama a ir por el mundo y bautizar a todos los pueblos”.
Esta resolución afirma que la resolución de 2012 reconocía que el punto de entrada “normativo” a la Sagrada Comunión es el Bautismo, pero implícitamente reconocía que hay excepciones pastorales.
En 2022, un grupo de profesores de seminario escribió una carta afirmando la primacía del bautismo como “fuente de la que emanan los demás sacramentos” y que el Santo Bautismo y la Santa Eucaristía son “un don de gracia sobrenatural”. Esta resolución confirma su declaración.
Sin embargo, muchos de los que hemos servido en iglesias locales estamos conscientes de que los dones de la gracia sobrenatural del Espíritu Santo no siempre vienen en el orden ordenado que exigen los cánones. Muchos de nosotros hemos experimentado casos en los que personas sin iglesia se han sentido atraídas por el Bautismo solo después de haber recibido primero la Sagrada Comunión. Hemos sido testigos de cómo el Espíritu Santo no siempre actúa de forma lineal.
El quid del presente asunto no radica en la falta de respeto y creencia en el bautismo como fundamento de nuestra fe. Más bien, proviene de cómo el Libro de Oración Común de 1979 eliminó el requisito de que una persona debe estar confirmada para recibir la Comunión. Ningún requisito de elegibilidad para recibir la Sagrada Comunión sustituyó a la Confirmación en el Libro de Oración Común de 1979. De hecho, el libro de oración guarda silencio al respecto.
Los únicos motivos para negar la Comunión que se mencionan en el libro de oración están en las rúbricas disciplinarias de la página 409, que prohíben a quienes “lleven una vida notoriamente malvada”, y se dediquen a instigar el “odio entre miembros de la congregación” y al “escándalo”. La ausencia del Bautismo no se menciona en el libro de oración como motivo para negar la Comunión.
El canon que exige el bautismo fue adoptado por la Convención General varios años después de la adopción del libro de oración. El lenguaje del Canon I.17.7 tiene un tono poco acogedor, comenzando con la palabra “No”, lo cual subraya la forma en que este canon es esencialmente una regla negativa más que una invitación a la gracia de los sacramentos.
En la práctica, el canon es prácticamente inaplicable. No se sabe de ningún diácono, presbítero u obispo que haya comprobado la existencia de certificados de bautismo en la barandilla del altar. Ningún diácono, presbítero u obispo conocido ha sido disciplinado por servir la Comunión a una persona no bautizada. Los cánones inaplicables erosionan la eficacia de todos los cánones.
También observamos que otras denominaciones con las que tenemos una relación cercana, incluyendo la Iglesia Evangélica Luterana de Estados Unidos, la Iglesia Presbiteriana de EE. UU. y la Iglesia Metodista Unida, no tienen estos requisitos de bautismo antes de la Comunión.[3]
[1] Meyers, Ruth. “Who May Be Invited to the Table,” 2012, Anglican Theological Review, 2012:
https://www.anglicantheologicalreview.org/wp-content/uploads/2019/12/meyers_.pdf
[2] ELCA, “Use of the Means of Grace” (Uso de los Medios de Gracia) 1997: “Principio 49: Al creer en la presencia real de Cristo, esta iglesia practica la hospitalidad eucarística. Todos los bautizados son bienvenidos a la Comunión cuando están de visita en las congregaciones de esta Iglesia. Aplicación 37G: cuando una persona no bautizada se acerca a la mesa buscando la presencia de Cristo y recibe inadvertidamente la comunión, ni esa persona ni los ministros de la Comunión necesitan avergonzarse. Más bien, se alaba el don de amor y misericordia de Cristo para con todos. Esa persona es invitada a aprender la fe de la Iglesia, a ser bautizada y, a partir de entonces, a recibir fielmente la Sagrada Comunión”.
[3] PCUSA, Book of Order (Libro de Orden) 2023-2025, W-3.0409: “La oportunidad de comer y beber con Cristo no es un derecho concedido a los dignos, sino un privilegio otorgado a los inmerecidos que vienen con fe, arrepentimiento y amor. A todos los que se acercan a la mesa se les ofrece el pan y el cáliz, independientemente de su edad o entendimiento. Si algunos de los que vienen aún no han sido bautizados, se debe extender gentilmente una invitación, cuando sea apropiado, a la preparación bautismal y al Bautismo”. UMC, “This Holy Mistery” (Este Santo Misterio), 2004: “Todos los que respondan con fe a la invitación serán bienvenidos. El Santo Bautismo precede normalmente a la Comunión. La Sagrada Comunión es una comida de la comunidad que está en relación de alianza con Dios a través de Jesucristo”. UMC, “By Water and the Spirit” (Por el agua y el Espíritu), 1996: “Las personas no bautizadas que reciben la comunión deben ser aconsejadas y orientadas hacia el bautismo lo antes posible”.
Nota: esta resolución o su explicación contienen referencias externas, como URL de sitios web, que podrían no estar traducidos a los idiomas requeridos por la Convención General. Debido a restricciones en materia de derechos de autor, la Convención General no puede proporcionar traducciones. Sin embargo, es posible que su navegador pueda proporcionarle una traducción automática a otro idioma. Si necesita ayuda al respecto, escriba a gc.support@episcopalchurch.org.
Explicación
El asunto comúnmente conocido como “comunión abierta” ha suscitado fuertes opiniones durante más de una década.[1] Este asunto no va a desaparecer. La resolución pretende encontrar un camino a seguir afirmando el Bautismo como fundamento de nuestra vida como cristianos, al tiempo que reconoce que, para algunos, la entrada a la Sagrada Comunión no siempre comienza con el Bautismo.
Esta resolución solicita que la Comisión Permanente sobre Liturgia y Música examine si los requisitos de elegibilidad para recibir la Sagrada Comunión pertenecen a los cánones o a otro lugar. Además, esta resolución solicita que la comisión desarrolle un canon o una rúbrica del libro de oración para el Bautismo y la Comunión que sea positiva y acogedora, tanto en su contenido como en su tono. La comisión podría, por ejemplo, considerar el lenguaje en otra resolución propuesta en esta Convención General que enmendaría el canon para que diga: “Todas las personas bautizadas son elegibles para recibir la Sagrada Comunión en esta iglesia, excepto donde lo prohíba el Libro de Oración Común”.
Adoptar un canon positivo nos alinearía con nuestros hermanos de la Iglesia Evangélica Luterana de EE. UU., que afirma en sus principios: “Al creer en la presencia real de Cristo, esta iglesia practica la hospitalidad eucarística. Todos los bautizados son bienvenidos a la Comunión cuando están de visita en las congregaciones de esta Iglesia”.[2]
En 2012, la Convención General aprobó una resolución (2012-C029) que establece: “Que la Iglesia Episcopal reafirme que el bautismo es el punto de entrada antiguo y normativo para recibir la Sagrada Comunión y que nuestro Señor Jesucristo nos llama a ir por el mundo y bautizar a todos los pueblos”.
Esta resolución afirma que la resolución de 2012 reconocía que el punto de entrada “normativo” a la Sagrada Comunión es el Bautismo, pero implícitamente reconocía que hay excepciones pastorales.
En 2022, un grupo de profesores de seminario escribió una carta afirmando la primacía del bautismo como “fuente de la que emanan los demás sacramentos” y que el Santo Bautismo y la Santa Eucaristía son “un don de gracia sobrenatural”. Esta resolución confirma su declaración.
Sin embargo, muchos de los que hemos servido en iglesias locales estamos conscientes de que los dones de la gracia sobrenatural del Espíritu Santo no siempre vienen en el orden ordenado que exigen los cánones. Muchos de nosotros hemos experimentado casos en los que personas sin iglesia se han sentido atraídas por el Bautismo solo después de haber recibido primero la Sagrada Comunión. Hemos sido testigos de cómo el Espíritu Santo no siempre actúa de forma lineal.
El quid del presente asunto no radica en la falta de respeto y creencia en el bautismo como fundamento de nuestra fe. Más bien, proviene de cómo el Libro de Oración Común de 1979 eliminó el requisito de que una persona debe estar confirmada para recibir la Comunión. Ningún requisito de elegibilidad para recibir la Sagrada Comunión sustituyó a la Confirmación en el Libro de Oración Común de 1979. De hecho, el libro de oración guarda silencio al respecto.
Los únicos motivos para negar la Comunión que se mencionan en el libro de oración están en las rúbricas disciplinarias de la página 409, que prohíben a quienes “lleven una vida notoriamente malvada”, y se dediquen a instigar el “odio entre miembros de la congregación” y al “escándalo”. La ausencia del Bautismo no se menciona en el libro de oración como motivo para negar la Comunión.
El canon que exige el bautismo fue adoptado por la Convención General varios años después de la adopción del libro de oración. El lenguaje del Canon I.17.7 tiene un tono poco acogedor, comenzando con la palabra “No”, lo cual subraya la forma en que este canon es esencialmente una regla negativa más que una invitación a la gracia de los sacramentos.
En la práctica, el canon es prácticamente inaplicable. No se sabe de ningún diácono, presbítero u obispo que haya comprobado la existencia de certificados de bautismo en la barandilla del altar. Ningún diácono, presbítero u obispo conocido ha sido disciplinado por servir la Comunión a una persona no bautizada. Los cánones inaplicables erosionan la eficacia de todos los cánones.
También observamos que otras denominaciones con las que tenemos una relación cercana, incluyendo la Iglesia Evangélica Luterana de Estados Unidos, la Iglesia Presbiteriana de EE. UU. y la Iglesia Metodista Unida, no tienen estos requisitos de bautismo antes de la Comunión.[3]
[1] Meyers, Ruth. “Who May Be Invited to the Table,” 2012, Anglican Theological Review, 2012:
https://www.anglicantheologicalreview.org/wp-content/uploads/2019/12/meyers_.pdf
[2] ELCA, “Use of the Means of Grace” (Uso de los Medios de Gracia) 1997: “Principio 49: Al creer en la presencia real de Cristo, esta iglesia practica la hospitalidad eucarística. Todos los bautizados son bienvenidos a la Comunión cuando están de visita en las congregaciones de esta Iglesia. Aplicación 37G: cuando una persona no bautizada se acerca a la mesa buscando la presencia de Cristo y recibe inadvertidamente la comunión, ni esa persona ni los ministros de la Comunión necesitan avergonzarse. Más bien, se alaba el don de amor y misericordia de Cristo para con todos. Esa persona es invitada a aprender la fe de la Iglesia, a ser bautizada y, a partir de entonces, a recibir fielmente la Sagrada Comunión”.
[3] PCUSA, Book of Order (Libro de Orden) 2023-2025, W-3.0409: “La oportunidad de comer y beber con Cristo no es un derecho concedido a los dignos, sino un privilegio otorgado a los inmerecidos que vienen con fe, arrepentimiento y amor. A todos los que se acercan a la mesa se les ofrece el pan y el cáliz, independientemente de su edad o entendimiento. Si algunos de los que vienen aún no han sido bautizados, se debe extender gentilmente una invitación, cuando sea apropiado, a la preparación bautismal y al Bautismo”. UMC, “This Holy Mistery” (Este Santo Misterio), 2004: “Todos los que respondan con fe a la invitación serán bienvenidos. El Santo Bautismo precede normalmente a la Comunión. La Sagrada Comunión es una comida de la comunidad que está en relación de alianza con Dios a través de Jesucristo”. UMC, “By Water and the Spirit” (Por el agua y el Espíritu), 1996: “Las personas no bautizadas que reciben la comunión deben ser aconsejadas y orientadas hacia el bautismo lo antes posible”.
Nota: esta resolución o su explicación contienen referencias externas, como URL de sitios web, que podrían no estar traducidos a los idiomas requeridos por la Convención General. Debido a restricciones en materia de derechos de autor, la Convención General no puede proporcionar traducciones. Sin embargo, es posible que su navegador pueda proporcionarle una traducción automática a otro idioma. Si necesita ayuda al respecto, escriba a gc.support@episcopalchurch.org.